El crecimiento del delivery ha transformado la forma en la que los restaurantes presentan sus recetas take away. Hoy en día, gran parte de la experiencia del cliente depende no solo de la comida, sino también del tipo de envase utilizado para transportarla. En este contexto, los envases compostables se han convertido en una alternativa cada vez más popular en los establecimientos hosteleros y el sector horeca.
En esta guía explicamos qué son los envases compostables para delivery, qué materiales se utilizan con mayor frecuencia, qué normativa los regula y cuáles son sus ventajas para restaurantes y negocios de hostelería.
Qué son los envases compostables
Los envases compostables son aquellos que pueden descomponerse completamente en condiciones de compostaje y convertirse en materia orgánica sin dejar residuos tóxicos. Para que un envase sea considerado compostable en Europa, debe cumplir normas técnicas específicas que garanticen su desintegración segura en instalaciones de compostaje
A diferencia de los envases reciclables o biodegradables, los compostables están diseñados para transformarse en compost, cerrando así el ciclo de los residuos orgánicos.
En el sector del delivery, este tipo de envases se emplea en:
- Cajas para hamburguesas y menús completos.
- Vasos y tapas para bebidas.
- Bolsas y recipientes para ensaladas.
- Cubiertos y utensilios desechables.
Su objetivo es ofrecer la misma funcionalidad que el plástico tradicional, pero con un menor impacto ambiental.
PLA: el bioplástico más utilizado en envases para delivery
El PLA (ácido poliláctico) es uno de los materiales más utilizados en envases compostables para hostelería. Se trata de un bioplástico de origen vegetal, generalmente producido a partir de recursos renovables como el maíz o la caña de azúcar.
Usos del PLA
El PLA se utiliza con frecuencia en:
- Vasos para bebidas frías.
- Tapas transparentes.
- Envases para ensaladas o postres.
- Cubiertos compostables.
Sin embargo, también tiene ciertas limitaciones. Por ejemplo, no soporta temperaturas muy altas, por lo que suele emplearse principalmente para alimentos o bebidas frías.
En muchos casos, el PLA también se utiliza como recubrimiento interior en envases de cartón o papel kraft, sustituyendo las capas plásticas convencionales y permitiendo que el envase sea compostable.
Bagazo: resistencia y sostenibilidad para comida caliente
El bagazo de caña de azúcar es otro material muy popular en los envases compostables para delivery. El bagazo es un subproducto natural que se obtiene tras extraer el jugo de la caña de azúcar, lo que lo convierte en un material reutilizado y sostenible.
Ventajas del bagazo
Los envases fabricados con bagazo destacan por varias características:
- Alta resistencia al calor.
- Buena tolerancia a líquidos y grasas.
- Gran rigidez estructural.
- Compostabilidad en condiciones adecuadas.
De hecho, pueden soportar temperaturas elevadas, lo que los hace ideales para platos calientes, comidas preparadas o menús completos para llevar.
Entre los productos más comunes fabricados con bagazo encontramos:
- Cajas para hamburguesas.
- Bandejas compartimentadas para menús.
- Platos y bowls para comida caliente.
- Envases para catering y food trucks.
Además, el bagazo aprovecha un residuo agrícola existente, lo que contribuye a reducir la dependencia de materias primas derivadas del petróleo.
Maíz: materia prima clave en los envases compostables
El maíz es una de las materias primas más importantes en la fabricación de bioplásticos compostables. A partir del almidón de maíz se pueden producir diferentes materiales utilizados en el sector del packaging sostenible.
Uno de los ejemplos más conocidos es el PLA, pero también existen otros biopolímeros derivados del maíz utilizados en envases y utensilios desechables.
Estos materiales pueden moldearse para crear diferentes tipos de envases.
Entre los productos más comunes elaborados a partir de derivados del maíz se encuentran:
- Vasos compostables.
- Cubiertos desechables.
- Tapas transparentes.
- Envases para alimentos fríos.
Ventajas del maíz como material para packaging
El uso del maíz como materia prima presenta varios beneficios:
- Es un recurso renovable.
- Reduce la dependencia del petróleo.
- Permite fabricar bioplásticos compostables.
- Tiene un impacto ambiental menor que los plásticos tradicionales.
Gracias a estas características, el maíz se ha convertido en una de las bases del desarrollo de nuevos materiales sostenibles para el sector del packaging alimentario.
Madera: utensilios naturales y resistentes
La madera es uno de los materiales naturales más utilizados en envases compostables, especialmente en el sector del take away y el delivery.
Usos de la madera en el delivery
Entre los productos más comunes fabricados con madera encontramos:
- Cubiertos desechables.
- Palillos y pinchos para comida.
- Cucharillas para café o postres.
- Removedores para bebidas.
Ventajas de la madera
Los utensilios de madera ofrecen múltiples beneficios:
- Material natural y renovable.
- Compostable y biodegradable.
- Gran resistencia.
Hoja de palma: envases naturales sin procesar
La hoja de palma es uno de los materiales más innovadores y ecológicos dentro del sector de los envases compostables.
Características de la hoja de palma
Los envases fabricados con hoja de palma presentan características muy interesantes:
- Material completamente natural.
- Gran resistencia estructural.
- Apto para alimentos fríos y calientes.
- Resistente a grasas y líquidos.
- Compostable y biodegradable.
Usos en restauración
La hoja de palma se utiliza principalmente para fabricar:
- Platos.
- Bandejas.
- Bowls.
- Envases para catering o eventos.
- Esto la convierte en una opción muy valorada para restaurantes que buscan reforzar su imagen sostenible.
Ventajas de los envases compostables para restaurantes
Los envases compostables ofrecen múltiples beneficios para los negocios de hostelería, especialmente aquellos que trabajan con delivery o comida para llevar.
1. Reducción del impacto ambiental
Los materiales compostables permiten disminuir la cantidad de residuos plásticos y facilitan la integración de los envases en sistemas de compostaje o gestión sostenible de residuos.
Esto contribuye a:
- Reducir la huella de carbono del negocio.
- Disminuir la contaminación por plásticos.
- Aprovechar los recursos renovables.
Para muchos establecimientos hosteleros, esta transición forma parte de una estrategia más amplia de hostelería sostenible.
2. Mejora de la imagen de marca
Los consumidores valoran cada vez más las marcas que refuerzan su compromiso con el medio ambiente.
Utilizar envases compostables transmite valores como:
- Responsabilidad ambiental.
- Innovación.
- Compromiso con el futuro.
Este tipo de packaging puede convertirse en un factor diferencial frente a la competencia.
3. Adaptación a la normativa actual y futura
Con las regulaciones europeas cada vez más estrictas respecto al uso de plásticos de un solo uso, adoptar envases compostables permite anticiparse a los cambios legales.
Esto facilita el cumplimiento normativo y reduce posibles riesgos regulatorios.
4. Mejor experiencia para el cliente
Los envases compostables actuales ofrecen gran calidad, resistencia y funcionalidad, lo que garantiza que la comida llegue en buen estado.
Además, muchos consumidores valoran positivamente recibir su pedido en un packaging sostenible.
5. Amplia variedad de formatos disponibles
Hoy en día existen envases compostables para prácticamente cualquier tipo de comida:
- Cajas para hamburguesas.
- Bandejas para menús.
- Bowls para ensaladas.
- Vasos y tapas.
- Cubiertos y utensilios.
Esto permite a los restaurantes mantener la funcionalidad del delivery sin renunciar a la sostenibilidad.
Normativa sobre envases compostables
El uso de envases sostenibles en hostelería y sector horeca no solo responde a una tendencia de mercado, sino también a un marco regulatorio cada vez más exigente.
Normativa europea sobre compostabilidad
En Europa, los envases compostables deben cumplir la norma EN 13432, que establece criterios estrictos para garantizar que el material se descompone sin generar sustancias tóxicas.
Esta normativa evalúa aspectos como:
- Tiempo de descomposición.
- Ausencia de residuos nocivos.
- Compatibilidad con procesos de compostaje industrial.
Solo los productos que superan estos requisitos pueden comercializarse como envases compostables certificados. Por ello, desde Jimara Packaging somos proveedores de la línea Ecoproducts y Vegware al cumplir con los estándares europeos actuales.
Regulación sobre plásticos de un solo uso
Además, la Unión Europea está impulsando diversas medidas para reducir el impacto de los envases desechables. Entre ellas destacan:
- La Directiva de plásticos de un solo uso, que prohíbe determinados productos como recipientes de poliestireno expandido.
- El Reglamento europeo de envases (PPWR), que impulsa envases reciclables o compostables y busca reducir los residuos de packaging.
Incluso nuevas medidas entrarán en vigor progresivamente en el sector hostelero. Por ejemplo, la Unión Europea prevé restricciones a ciertos formatos de envases monodosis para reducir residuos en restaurantes y hoteles.
Por tanto, adoptar envases compostables no solo es una decisión sostenible, sino también una forma de anticiparse a las futuras regulaciones del sector.
