04 Oct Huella de Carbono en Envases: ¿cómo podemos calcularla?
El avance hacia la sostenibilidad es un hecho que viene acompañada por la reducción de la huella de carbono y el impacto que genera en el sector de la producción, transporte o alimentación. En este contexto, los envases también juegan un papel fundamental. Hoy conocemos de cerca cuál es su impacto medioambiental y cómo podemos reducirlo.
Huella de Carbono en Envases: cuestiones fundamentales
¿En qué consiste la huella de carbono?
La huella de carbono es un indicador que mide la cantidad total de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos directa o indirectamente por una actividad, producto o servicio a lo largo de su ciclo de vida. Estos gases, como el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O), son los principales responsables del calentamiento global. En términos más sencillos, la huella de carbono nos dice cuánto contribuimos al cambio climático con nuestras acciones.
¿Qué es la huella de un envase?
La huella de un envase es, por tanto, la cantidad de gases de efecto invernadero emitidos durante todo su ciclo de vida. Este ciclo abarca desde la extracción de las materias primas necesarias para su fabricación, pasando por los procesos de producción, transporte, distribución, uso y, finalmente, su disposición final (reciclaje, incineración o vertido).
Cada etapa de este ciclo genera emisiones de GEI. Por ejemplo:
–Extracción de materias primas: La extracción de materiales como el plástico, el papel o el vidrio requiere energía y libera gases a la atmósfera.
–Producción: Los procesos de fabricación de los envases consumen energía y generan residuos.
–Transporte y distribución: El transporte de los envases desde las fábricas hasta los puntos de venta implica el uso de vehículos que emiten gases contaminantes.
–Uso: En algunos casos, el uso de los envases puede generar emisiones como , por ejemplo, en el caso de los envases con componentes químicos que se liberan al medio ambiente.
–Finalmente, el tratamiento de los residuos de envases también puede generar emisiones, especialmente si se incineran o se depositan en vertederos.
Factores directos que inciden en la huella de carbono en envases
Numerosos factores influyen en la huella de carbono de un envase. Entre los más importantes destacan:
–Material: El tipo de material utilizado para fabricar el envase es determinante. Los plásticos, por ejemplo, suelen tener una mayor huella de carbono que otros materiales como el cartón o el vidrio, debido a su proceso de producción y a la dificultad para reciclarlos.
–Peso: Cuanto más pesado sea un envase, mayor será la energía necesaria para transportarlo y, por tanto, mayor será su huella de carbono.
–Distancia de transporte: Las distancias recorridas por los envases durante su distribución influyen directamente en las emisiones de gases de efecto invernadero.
–Proceso de fabricación: Los procesos de fabricación más eficientes energéticamente generan menores emisiones.
–Diseño: Un buen diseño puede reducir el consumo de material y facilitar el reciclaje, disminuyendo así la huella de carbono del envase.
–Ciclo final: La forma en que se gestionan los residuos de envases al final de su vida útil también es clave. El reciclaje es la opción más sostenible, ya que permite reutilizar los materiales y reducir la necesidad de extraer nuevas materias primas.
Este último factor ha generado, desde hace años, dos líneas de trabajo conjuntas con los establecimientos hosteleros y el sector horeca:
–Políticas de reciclaje eficientes: es muy relevante incluir información adecuada por parte de los equipos hosteleros sobre cómo optimizar no sólo los recursos necesarios emitidos por la ley de desperdicio alimentario, sino también ejercer políticas de reciclaje perfectas y adaptadas a cada delivery. A su vez, ellos deben de ser los portavoces para transmitir, al público final, cómo deben de reciclarse estos envases: puede ser con mensajes estratégicos en sus campañas de marketing, en los canales sociales, en establecimientos, etc.
-Desde hace años, hemos apostado por la inclusión de una línea de envases compostables en nuestro catálogo web. Emplear estos formatos permiten su depósito en los contenedores de orgánica optimizando los procesos y reduciendo, de esta forma, la huella de carbono.
¿Qué son los envases neutros de carbono?
Un envase neutro en carbono es aquel cuyas emisiones de gases de efecto invernadero a lo largo de todo su ciclo de vida han sido compensadas mediante la inversión en proyectos que absorben o reducen estas emisiones como, por ejemplo, la reforestación o la energía renovable.
Es importante destacar que la neutralidad de carbono no significa que un envase no tenga impacto ambiental, sino que sus emisiones han sido compensadas. El objetivo final debería ser reducir las emisiones de forma directa, optimizando los procesos de producción y utilizando materiales más sostenibles.
Líneas claves huella de carbono en envases
La huella de carbono de los envases es un factor que requiere soluciones integrales. Para reducirla, es necesario actuar en toda la cadena de valor, desde la elección de los materiales hasta la gestión de los residuos. Los consumidores también juegan un papel fundamental, optando por productos a partir de envases sostenibles, compostables y reciclando correctamente.
Y tú, ¿te unes a la sostenibilidad de los envases?
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